Задолго до поездки начали искать информацию о пребывании Александра Михайловича в Одессе. Искали в основном в Интернете, поскольку в доступных бумажных источниках об этом периоде почти ничего нет. Кое-что удалось найти.
Например, то, что жил он в доме №10 по Софиевской улице в одном доме с семьей своего брата Бориса Михайловича, что рядом есть переулок, названный его именем, и что по адресу Щепкина 12 - университет в котором он работал. Кроме этого, пожалуй, было известно только, то, что похоронен он на 4-м участке 2-го городского кладбища. На карте в центре города обнаружили 2-е христианское кладбище, но то ли это самое полной уверенности не было.
Одесса встретила нас довольно холодной и главное пасмурной погодой, которая напоминала ту трагическую осень 1918 года. Фрагменты карт с местами так или иначе связанные с Ляпуновым, были распечатаны заранее, а еще в гостинице нам дали подробную карту исторического центра Одессы.
Сели в трамвай, спросили, как добраться до Софиевской. На наш вопрос сразу же столько людей отозвалось, что невольно вспомнилось многое об особом характере одесситов.
Совсем недалеко от трамвайной остановки мы увидели двухэтажный дом с характерной для тех времен аркой. Рядом с аркой памятная доска, где говорится о том, что именно здесь жил ученый в последний год своей жизни.
Вошли во двор, тут никого и, кажется, что время остановилось, как будто и не было этих долгих 90 лет. Именно в этот дворик выводил он на прогулки серьезно больную Наталью Рафаиловну.
А вот и балкон на втором этаже. Старинный балкон, на котором великое множество комнатных цветов, есть даже фикусы (фикусов я не видела с самого своего детства). Вспомнилось, что Александр Михайлович очень любил цветы, и в одесский период развел на балконе великое множество цветов.
Конечно, теперь здесь живут другие люди и на балконе другие фикусы. Умом все понимаем, но возникает удивительно пронзительное чувство.
Переулок, названный в его именем оказался совсем рядом за углом метрах в 50 от дома. Он выглядит как типичный переулок южного города. Очень зеленый, с высокими деревьями и увитыми плющем старыми домами и трамвайной линией.
Пройдя в гору по переулку, мы начинаем искать Одесский университет (бывший Новороссийский). Университетские здания оказался совсем рядом: минутах в 10 пешего хода, от дома и переулка.
Вот старые корпуса университета, в котором в разные годы работали многие известные российские ученые (И.М. Сеченов, И.И. Мечников и др.), о чем говорят многочисленные мемориальные доски на фасаде главного здания.
А вот и предмет нашего поиска – бюст Ляпунова. Он был установлен в 1982 году в университетском дворе к 125-летию со дня рождения ученого. Сейчас вокруг него много зелени и стоит он в окружении больших деревьев и кустарников. И называется это место сквером Ляпунова (как поведала нам одна из работниц университета). И хотя был мрачный день, мы попытались сделать несколько фотографий.
Весь следующий день решено было посвятить поиску могилы Александра Михайловича. Кладбище мы увидели еще из окон поезда, когда подъезжали к Одессе. Оно оказалось не просто большим, а необъятным. Кроме того, не было абсолютной уверенности, что это, то кладбище, которое нам нужно. Мы специально выехали из гостиницы пораньше. Накрапывал дождь, и было так же мрачно, как и накануне.
А дальше, дальше все благоволило нам. У центрального входа на кладбище мы увидели план (более сотни участков!). Четвертый оказался, судя по плану, сравнительно недалеко от входа.
Решили уточнить у администратора, приятной женщины средних лет, как лучше пройти до этой части кладбища. Спрашиваем: «Мы ищем могилу Ляпунова...», а далее, уже она продолжает фразу «...великого русского математика? Пройдете прямо по дорожке, а как увидите 5-участок, смотрите налево и там будет большой памятник из черного мрамора».
Этот обелиск был установлен к 100 летнему юбилею со дня рождения ученого по решению Одесского горсовета. А разыскали (в то время потерянную могилу ученого) студенты физмата одесского университета под руководством доцента С.Н. Киро.
Мы постояли у могилы, возложили цветы...
В заключение не можем удержаться сказать еще раз об Одессе и одесситах. Это город с удивительно богатой историей и приветливыми людьми, которым, судя по всем, живется сейчас нелегко... Мы постоянно ощущали атмосферу доброжелательности, но не покидало чувство горечи, что этот прекрасный город на протяжении веков политый русской кровью, сейчас пытаются искусственно вырвать из наших сердец, разделить два братских народа. И невольное чувство оптимизма вселило то, что в Одессе, где не осталось родственников Александра Михайловича Ляпунова и где теперь уже другое государство, так бережно относятся к его памяти.